- Preview / Vorschau (11-10-01):

... by Jac van den Beemt:

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Dutch meet Canada, Germany and Czech Republic; Participation of Fieke Willems on Saturday is questionable

In two weeks the World Championships will start in Ghent, Belgium. Next Saturday, October 13th, four of the countries that will take part in the womens competition, will meet for a last trial in Nijmegen. The Dutch gymnasts will meet Canada, Germany and the Czech Republic. The participation of the Canadians, who are preparing themselves in Nijmegen, and the Czech women was already decided long time ago. Last week the German team was added because their dualmeet with the Spanish team was cancelled.

The Dutch team has to prove their progress since they became second against Rumania a few weeks ago. "Their level still shows an upward trend", national coach Frank Louter says after the trainingsessions of last week. He characterised the Canadians as 'a strong team', the women of the Czech Republic 'are always a difficult opponent' and the German team 'is the great unknown'.

In Sydney the Canadian team finished 9th, but only Crystal Gilmore and Kate Richardson are still in the team now. Jana Komrskova and Katerina Maresova also took part in the Sydney Olympics. Germany and the Netherlands had no gymnast on the olympic podium. At the 1999 Worlds in Tianjing Canada finished 10th, before the Netherlands (14th), Germany (15th) and the Czech Republic (16th). At the European Championships last year in Paris the Dutch finished 11th, after Germany (9th) but just before the Czech women (13th).

The competion between the four countries will take place in the Jan Massinkhal in Nijmegen, starting from 6.30 pm.

Jac van den Beemt

Die deutsche Team-Chefin Dr. Petra Theiss bezeichnet diesen Länderkampf als äußerst wichtigen WM-Test, insbesondere zur Erprobung der Startreihenfolge an den einzelnen Geräten und um die Ersatzturnerin (Nr.7) schrittweise zu ermitteln. Dabei betrachtet sie vor allem Gastgeber Niederlande und Canada als sehr interessante Partner, da sie bei der letzten Weltmeisterschaft 1999 im chinesischen Tianjin in etwa (oder etwas besser) dem Leistungsniveau der Deutschen entsprachen, und somit eine bessere Einordnung des eigenen Leistungsvermögens vor dem Jahreshöhepunkt möglich wird. Falls man sich nicht auf eine  Möglichkeit des Einsatzes der Ersatzturnerin (Nr. 7) einigen kann, wollen die Deutschen ggf. eine der Leistungsträgerinnen (Nr.1-6) "schonen" und die Ersatzturnerin in die Mannschaft aufnehmen, auch wenn sich das etwas negativ auf das Mannschaftsresultat auswirken könnte.
Betreuende Trainerin wird Shanna Poljakowa aus Köln sein, die ihre Schützlinge Birgit Schweigert und Lisa Brüggemann mit dabei hat, sowie der Leipziger Coach Walter Bernasch mit seiner Turnerin Conny Schütz. 
Gespannt sein darf man auf die Rolle der erfahrenen Berlinerin Gritt Hofmann, die nach langer Verletzungspause bei den Deutschen Meisterschaften in Dessau noch nicht wieder in voller Leistungsstärke aufwarten konnte, deren Stärken aber am Schwebebalken ein wichtiges Argument für einen WM-Einsatz sein könnten.
Bei Daria Bijak ist ein WM-Einsatz ohnehin abhängig vom verletzungsbedingten neuen Leistungsaufbau (Fußoperation im Sommer).
Deutschland fehlte bekanntlicherweise in Sydney erstmalig nach 44 Jahren in der "Olympic Family". Dies will man möglichst 2003 mit einer Olympia-Qualifkation vergessen machen. So peilt Petra Theiss als Zwischenziel für die WM in Gent realistischer Weise "jeden besseren Platz als Rang 15" an - jene Platzierung, die 1999 zum Olympia-k.o der deutschen Turnerinnen führte.
Auch Gastgeber Niederlande war in Sydney nicht dabei, verzichtete dort auch auf die möglichen Einzelstarterplätze, hat aber inzwischen eine erstaunliche Entwicklung im Frauenturnen vollzogen. Zur EM 2000 in Paris lagen die Deutschen (9) noch 2 Plätze vor den Holländerinnen (11).  Insbesondere machte aber deren Spitze Verona van de Leur bei den Weltcups der Frühjahrssaison von sich reden. Ein mannschaftlicher Nachweis steht aber noch aus und soll nun zur WM in Gent - faktisch "vor der eigenen Haustür" erfolgen.
Canada belegte in Sydney Rang 9, aber nur noch Crystal Gilmore und Kate Richardson sind davon noch mit dabei.

(gymmedia/herholz)