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(30-April-2001
nach 2. Wettkampftag)

Daran geglaubt hat vielleicht nicht mal er selbst. Doch Waleri Belenki hat seine Schulteroperation überstanden und den EnBW KTV Stuttgart in der Kunstturn-Bundesliga zu zwei Siegen geführt, zuletzt gegen Chemnitz (212,50:180,90). "Jetzt'', sagt Belenki, "will ich zur Weltmeisterschaft.''

So richtig begriffen hat Waleri Belenki seine Situation erst vor wenigen Tagen. Der Bundestrainer Rainer Hanschke hatte zu einem seiner Lehrgänge ins Stuttgarter Kunstturn-Forum geladen. Und während die deutschen Nationalturner gemeinsam am Pauschenpferd an neuen Elementen feilten, machte der ehemalige Olympiasieger und Weltmeister an diesem Gerät, zehn Meter weiter, für sich alleine ein paar Aufwärmübungen am Boden. Erst als der Trainer und seine Schützlinge zum Barren weitergezogen waren, durfte auch Belenki an sein einstiges Paradegerät. "Das hat mir richtig wehgetan - da habe ich gemerkt, dass ich nicht mehr Teil der Mannschaft bin'', sagt Waleri Belenki.

"Belenki'', hält der gebürtige Aserbaidschaner heute dagegen, "ist wieder da.'' Und zumindest bei der EnBW KTV Stuttgart, seinem Verein, läuft es tatsächlich schon fast wieder wie früher. Zum Bundesligaauftakt gegen den TK Hannover turnte Belenki nach seiner Operation erstmals wieder an fünf Geräten, holte die meisten Punkte für sein Team und beendete den Wettkampf mit einer grandiosen Übung am Reck. Am Samstag, gegen die KTV Chemnitz, überzeugte Belenki abermals, turnte 9,5 Punkte am Pauschenpferd und führte seine Mannschaft zu einem überlegenen 212,50:180,90-Erfolg. "Ich bin überrascht, wie gut Belenki wieder turnt'', sagt Jürgen Garziella, der sportliche Leiter der Stuttgarter, die in diesem Jahr endlich die Meisterschaft holen wollen.

Belenkis triumphierendes Lächeln und die geballte Faust nach seinen durchweg gelungenen Übungen am Samstag machten indessen klar, dass ihm das nicht genug ist. "Sich noch mal auf einem internationalen Turnier mit den besten Turnern der Welt messen'', sagt der 31-Jährige, "das wäre doch was.'' Die Olympischen Spiele, wo Belenki sich im Superdome von Sydney einen würdigen Abgang hätte verschaffen können, musste er wegen seiner Operation vor dem Fernseher verfolgen. Ein, zwei Monate Regenerationszeit haben gefehlt. Verkraftet hat er das bis heute nicht ganz. "Damals'', sagt Belenki, "war ich schon ziemlich traurig.''

Heute ist er dagegen ziemlich entschlossen, sich nicht einfach sang- und klanglos und mit einer Verletzung von der internationalen Turnbühne verabschieden zu lassen. "Mein großes Ziel'', sagt Belenki, "sind die Weltmeisterschaften.'' Der Weg zu den Titelkämpfen Ende Oktober in Gent führt über ein Qualifikationsturnier in Cottbus, wo im Herbst die besten deutschen Turner antreten. Die Entscheidung, wer letztlich starten darf, fällt der Bundestrainer in Absprache mit dem DTB. "Erst muss Belenki mal an allen Geräten Leistung bringen'', sagt Rainer Hanschke, "danach sehen wir weiter.''

Eduard Friedrich, nach dem Debakel in Sydney als neuer Vizepräsident mit der Sonderaufgabe "Unternehmen Olympia 2004'' wieder zu einem der mächtigsten Männer beim DTB aufgestiegen, gibt sich weit weniger diplomatisch. "Die alten Turner wie Belenki oder Andreas Wecker sind am Ende ihrer Karriere, wir können sie nicht mehr gebrauchen, sie nützen uns nichts mehr'', machte der ehemalige DTB-Sportdirektor nach Amtsantritt mit markigen Worten seine Linie klar: kompromissloser Neuanfang.

"Gent'', so Friedrich, "darf keine Abschiedsbühne für Rentner werden, sondern eine Bühne für den Einstieg.'' Die neuen Hoffnungsträger des DTB, junge Turner wie Thomas Andergassen, Sergej Pfeifer oder Sven Kwiatkowski, sollen die Weltmeisterschaften nutzen, um internationale Erfahrungen zu sammeln und sich mit Konkurrenten und Wertungsrichtern bekannt zu machen. "Belenki und Wecker haben in ihrem Leben schon genug Geld mit dem Turnen verdient'', sagt Friedrich, "sie haben keinen Grund, sich zu beklagen.''

Belenki dagegen kennt Gründe genug. "Friedrich hat bis heute noch kein einziges Wort mit mir gesprochen. Der Mann macht mich in der Öffentlichkeit schlecht und kennt mich gar nicht'', sagt Belenki, der trotz allem an seine Chance glaubt. "Ich werde alles tun, um mich für Gent zu qualifizieren'', sagt der 31-Jährige, "und dann soll man mich dort auch antreten lassen.''

Gelesen in:

(21-April-2000)

Belenki (Stuttgart): "Ich habe nie gesagt, dass ich aufhören werde"!

DTB-Vize Friedrich:

Kampfansage: Toba beim Recktraining 2001 im Trainingslager Kienbaum

von Barbara Klimke, Berliner Zeitung 

Belenki, Olympiasieger 1992 mit der Mannschaft der GUS, Pauschenpferd-Weltmeister für Deutschland 1997, hatte sich im vorigen Sommer derart schwer an der Schulter verletzt, dass eine Operation unausweichlich war. Kaum jemand hatte erwartet, dass er danach noch einmal in der Lage sein werde, im Kreuzhang an den Ringen zu baumeln.

Verdikt des Vizepräsidenten

Vor Weihnachten informierte ihn der Bundestrainer, dass er nicht mehr zum Kader gehöre; dann las er im Internet das Verdikt des neuen Vizepräsidenten des Deutschen Turner-Bundes (DTB), Eduard Friedrich: Er werde "mit aller Kraft verhindern", dass Turner, die um die 30 Jahre alt sind, auch weiter den Kern der Nationalmannschaft bilden, teilte Friedrich mit. Die Zukunft gehöre den Jüngeren. Seitdem ist Belenkis Ehrgeiz neu entfacht: "Ich habe nie gesagt, dass ich aufhören werde." Er sieht durchaus seine Chance, sich für die WM im Oktober zu qualifizieren. Und falls der zuständige DTB-Vize als Vorleistung einen kompletten Sechskampf erwarte, werde er auch diese Anforderung erfüllen, sagte Belenki: "Die Junioren müssen uns erst mal schlagen, dann sehen wir weiter."

Er ist nicht der Einzige, bei dem der DTB-Vizepräsident mit seinem Bannspruch genau das Gegenteil erreichte - die Mobilisierung der vermeintlich schwindenden Kräfte. Marius Toba aus Hannover, der sich in Sydney ins Olympia-Finale vorkämpfte, wird am Sonnabend zum Auftakt der Bundesliga gegen Stuttgart ebenfalls den Sechskampf turnen. Mit 33 Jahren denkt er nicht daran, seine internationale Karriere zu beenden. Toba hat als einziger DTB-Turner derzeit A-Kaderstatus. Und Perspektivlosigkeit lässt er sich auch für Athen 2004 nicht nachsagen: "Keiner wollte vorher glauben, dass ich mich für Sydney qualifiziere", sagt er heute. "Warum soll ich so etwas nicht wieder schaffen?"
Wie Belenki oder der 30 Jahre alte Sergej Charkow (Dillingen) hat Toba Verständnis dafür, dass Cheftrainer Hanschke Nachwuchsturnern die Gelegenheit bieten muss, Erfahrung bei internationalen Wettkämpfen zu sammeln. Befremdlich erscheint ihnen nur Rigorosität, mit der Vizepräsident Friedrich gegen die Älteren vorgeht: Das Leistungsprinzip sei außer Kraft gesetzt, sagt Belenki. Sein Kollege Charkow, 1988 als 17-Jähriger der jüngste Turn-Olympiasieger der Geschichte mit der Mannschaft der UdSSR und seit 1994 in Dillingen ansässig, ist ähnlich desillusioniert: "Mit unserem Rauswurf hat man sich vom Konkurrenzprinzip verabschiedet."

Weckers Ironie

Auch die Karriere von Charkow, der als Grundschullehrer arbeitet, schien im Sommer nach dem zweiten Achillessehnenriss beendet. Am Sonnabend jedoch wird er für die TG Saar bereits wieder an vier Geräten antreten. Bis zur WM-Qualifikation im Herbst soll, trotz des lädierten Fußes, auch ein neuer Sprung am Pferd eingeübt sein.
Nur der SC Berlin muss in der Bundesliga gegen den SV Halle auf seinen Olympiasieger verzichten. Andreas Wecker, 31, hat nach einem Bizepssehnenabriss in Sydney monatelang nicht turnen können. Inzwischen trainiert er wieder - aber für Showauftritte. "Nach den neuen Kriterien des Verbandes sieht es ohnehin nicht gut aus für mich", sagte er und ließ wenig Zweifel daran, dass er die DTB-Politik für wenig sinnvoll hält. Die Frage nach der Zukunft beantwortet er ironisch: "Wenn alle Jüngeren aufgehört haben, fange ich noch mal an."  

(Barabara Klimke, Berliner Zeitung, 20-April-2000; 

Fotos: GYMmedia Berlin)