Vanuit Patras een verslag van Nora Schuler 
In de eerste groep van de dag maken de Griekse junioren door hun goede techniek en de uitvoering van hun moeilijke oefeningen. Stefani Biskimpou laat onder meer bij het springen een mooie Yurtchenko met 1 1/2 schroef zien en wordt voor haar inspanningen uiteindelijk met 35,623 beloond. Haar hoogste score kreeg ze op de brug (9,162). Haar teamgenoot Sophia Tsegeli viel twee keer van de brug maar bereikte desalniettemin toch een totaal van 32,768. De verrichtingen van deze ploeg werden overigens nauwlettend gadegeslagen door de Russische chef-trainer Leonid Arkaev, die als adviseur van het Griekse nationale team optreedt. 
De Duitse junioren zette op drie van de vier onderdelen een goede prestatie neer. Zeker op vloer waar Nina Werries, haar oudere zus Anke nam in 1997 aan het WK deel, de hoogste score voor het Duitse team behaalde. Zij kreeg 8,525 voor een oefening die begonnen werd met een drievoudige schroef. Het team leek op weg naar een zekere tweede plaats achter Griekenland, maar vond haar Waterloo op de brug. Heike Gunne viel er af en Melanie Ferber maakte twee loze zwaaien. Het leverde twee scores in de zeven op en zo viel het team naar de derde plaats terug achter Hongarije. 

De jeugdige Françaises brachten hun moeilijke balkoefeningen zonder problemen tot een goed einde en bleven nog steeds in het bereik van de medailles. De Nederlandse équipe was niet stabiel genoeg en met name Berber van den Berg had soms wat moeite om het evenwicht te bewaren. Mirabella Akhunu (UKR) liet bij het publiek een uitstekende indruk achter met haar verrassende vloeroefening, ofschoon ze bij de salto met 2 1/2 schroef buiten de vloer terechtkwam. De tegenslag bleef Spanje ook op de vloer achtervolgen waar Pulgarin ten val kwam. Italië kwam met een serie solide sprongen en handhaafde zich zo in de voorste rijen van het klassement.     

In de derde ronde zette Rusland op de balk opnieuw uitstekende prestaties neer met het trio Jelena Anoschina (met een foutloos uitgevoerde Twist) en Anna Pawlowa, alleen Polina Miller had problemen bij de afsprong. Alexandra Eremia kwam op de balk met een origineel begin, liet onder meer een Rulfova zien en opende daarmee het optreden van de Roemenen op dit onderdeel. Iuliana Chindea vond zichzelf onder de balk weer terug nadat ze een combinatie salto voorwaarts - Korbut had gemaakt. Haar afsprong, een gehoekte dubbel salto, was weer van hoog niveau. Na haar kwam Floarea Leonida met een voortreffelijke oefening waarin onder meer een flik-flak - rugwaartse salto met hele schroef zat. Op vloer zetten de Franse turnster hun jacht op een medaille verder voort. Soraya Chaouch, kwam in heer eerste serie met een temposalto gevolgd door een gehurkte dubbelsalto met een hele schroef in de eerste salto. Berber van den Berg stond al na de eerste serie meteen weer buiten de vloer nadat ze een gehoekte dubbelsalto hele schroef had gemaakt. Ook haar laatste acrobatische serie was niet helemaal vlekkeloos, want zeer laag uitgevoerd.  De hoogste score bij het springen voor de Oekraïne kwam op naam van Mirabella Akhunu met een fraaie overslag - salto voorwaarts gestrekt.      

Rusland sloot de wedstrijd af met een goede oefening van Anna Pawlowa op vloer. Voor haar was gebleken dat Maria Krjutschkowa de landingen en draaien nog niet helemaal onder de knie had. Niettemin waren de prestaties voldoende om verzekerd te zijn van de titel, daarmee Roemenie naar de tweede plaats verwijzend. Floarea Leonida (dubbelsalto met hele schroef in de eerste salto; 2 ½ geschroefde salto voorwaarts; gehoekte dubbelsalto en een drievoudige schroef) en Alexandra Eremia (dubbelsalto met hele schroef in de eerste salto; temposalto drievoudige schroef; 2 ½ geschroefde salto voorwaarts en een dubbel gehoekte salto) maakte daarbij grote indruk met hun vol zelfvertrouwen uitgevoerde oefeningen. De Nederlands meiden slaagden erin om met een serie goede sprongen, aangevoerd door Berber van den Berg met haar Yurtchenko 1 1/2 schroef, weer wat verloren terrein goed te maken. Frankrijk sloot de wedstrijd af met een voortreffelijke derde plaats. Door de lage uitgangswaarde van hun overigens goed uitgevoerde sprongen slaagden ze er echter niet om Roemenie voorbij te streven. De Oekraïne turnde goed aan brug, waarbij vooral Alina Kositch met een klasse-oefening opviel. Het was echter niet voldoende voor een medaille. Het teleurstellende optreden van de Spaanse ploeg leidde uiteindelijk tot niet meer dan een elfde plaats.

In de individuele rangschikking was de volgorde aan de top: Pawlowa voor Leonida en Kositch. Dat laatste is toch een verrassing omdat de Oekraïense chef-trainer Viktor Lutayenko vier uur voor de wedstrijd de 14-jarige turnster alleen op brug en balk wilde inzetten.  "Voor we uit de Oekraïne vertrokken had Alina bij een dubbelsalto voorwaarts op vloer nog een lichte knieblessure opgelopen", aldus zijn verklaring.

Olympisch kampioen op vloer en sprong Jelena Zamolodtschikova zal vrijdag in de teamwedstrijd alleen meedoen bij het springen. "Ik voel me niet echt lekker“, zei ze na de afsluitende training. „en zal daarom helaas alleen aan het springen meedoen.“ Teamgenoot Svetlana Khorkina heeft gisteren lekker een dagje rust genomen om zich te ontspannen en de wedstrijd even van zich af te zetten. "Morgen zien we wel weer verder", aldus de tweevoudig Europese kampioene in de meerkamp. 

De Oekraïne zal naar het zich laat aanzien waarschijnlijk met slechts één turnster voor de meerkamp van start gaan – Aljona Kwascha. "Natalia Sirobaba zal niet aan brug turnen en Irina Jarodskaja kan vanwege haar enkelblessure alleen brug en balk turnen. " Het is een oude blessure, maar ze heeft er nog
 steeds last van", aldus trainer Lutayenko.

former reports